Perchloroéthylène : ce Qu'un Client de Pressing Doit Savoir en 2026

Le mot fait peur — et pour de bonnes raisons. Le perchloroéthylène (perchlo ou PERC pour les initiés) est le solvant historique du nettoyage à sec depuis les années 1950. Utilisé pendant 70 ans dans quasiment tous les pressings du monde, il est aujourd’hui classé cancérogène probable pour l’humain par l’OMS, interdit en Californie depuis 2023, et en voie de restriction accélérée en France. Ce guide vous explique ce qui se passe réellement en 2026, comment votre pressing devrait fonctionner, et quelles questions poser pour vous rassurer.

Ce qu’est le perchloroéthylène et comment ça fonctionne

Le perchloroéthylène (formule C₂Cl₄) est un liquide transparent, dense, non inflammable, avec une légère odeur douceâtre. C’est un solvant chloré chimiquement stable qui possède trois propriétés uniques pour un pressing :

• Il dissout parfaitement les corps gras (transpiration cristallisée, huile, cosmétique, sébum)
• Il ne fait pas gonfler les fibres (contrairement à l’eau)
• Il s’évapore rapidement à l’air libre sans laisser de résidu visible

Ces trois propriétés en ont fait pendant 70 ans le “gold standard” du nettoyage à sec : rapide, efficace, économique.

Comment ça marche en machine :

1. Les vêtements sont chargés dans un tambour hermétique (comme un lave-linge géant)
2. La machine injecte du perchloroéthylène + un détergent adapté
3. Rotation lente + circulation du solvant pendant 20 à 50 minutes selon le programme
4. Le solvant est ensuite pompé, filtré, distillé et réutilisé (jusqu’à 300 cycles)
5. Séchage par circulation d’air chaud qui évapore les résidus de solvant
6. Récupération des vapeurs par charbon actif ou condensation

En sortie de machine, le vêtement est sec (le nom “nettoyage à sec” vient de là) et sent normalement rien du tout.

Pourquoi le perchloroéthylène pose problème

Trois familles de risques à connaître :

1. Santé — classification cancérogène probable (CIRC 2A)

En 2014, le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC, agence de l’OMS) a classé le perchloroéthylène cancérogène probable pour l’humain (groupe 2A). Cela signifie : preuves solides chez l’animal, présomption chez l’humain, notamment pour les cancers de la vessie et du col utérin.

Attention à ne pas paniquer :

• Le risque concerne principalement les employés de pressing exposés quotidiennement à de fortes doses pendant des années
• Pour un client qui récupère ses vêtements 1 fois par mois, le résidu est infime (10 000 fois moins que la dose professionnelle)
• Les études n’ont montré aucun risque significatif pour les clients de pressing

Le vrai enjeu est la santé des personnes qui travaillent dans les pressings et des riverains d’installations mal ventilées.

2. Environnement — pollution des sols et des eaux

Le perchloroéthylène est très persistant dans l’environnement. Il pénètre facilement dans les sols et contamine les nappes phréatiques pendant plusieurs décennies. Aux États-Unis, plus de 1 500 sites sont classés en pollution majeure autour d’anciens pressings.

En France, ADEME et Ministère de la Transition écologique ont lancé un plan de sortie progressive depuis 2019.

3. Risques accidentels

En cas de fuite de machine ou de mauvaise ventilation, les vapeurs de perchlo peuvent provoquer chez les employés : maux de tête, vertiges, irritations oculaires, à long terme lésions rénales et hépatiques.

Ce que la loi française impose depuis 2019

La France a introduit une réglementation stricte sur les pressings utilisant du perchloroéthylène :

• Machines fermées obligatoires — le tambour ne peut pas être ouvert avant que les vapeurs de solvant aient été récupérées à 100 %
• Récupération des vapeurs par charbon actif ou condensation frigorifique
• Distance minimale de 20 m avec des locaux d’habitation ou commerces sensibles (écoles, crèches)
• Contrôles réguliers de la concentration résiduelle dans l’air ambiant du pressing
• Interdiction pour tout nouveau pressing d’utiliser du perchloroéthylène depuis le 1er janvier 2022

Résultat : les pressings encore équipés en perchlo sont ceux qui avaient déjà la machine avant 2022, avec obligation d’application des normes de sécurité. Les jeunes pressings modernes utilisent d’autres solvants.

Les alternatives modernes au perchloroéthylène

Depuis 15 ans, l’industrie a développé plusieurs alternatives qui remplacent progressivement le perchlo :

Hydrocarbures modernes (K4, Solvon K4)

Solvant à base de pétrole raffiné, biodégradable partiellement, moins toxique que le perchlo. Efficace sur la plupart des salissures. Adopté par 30-40 % des pressings français en 2026, en croissance forte.

Avantages : doux pour les fibres, moins d’odeur résiduelle, meilleure image environnementale Inconvénients : légèrement inflammable, cycles un peu plus longs, prix machine plus élevé

Silicone D5 (Green Earth)

Solvant à base de silicone, quasi neutre, presque inodore, très doux pour les fibres délicates. Le plus haut de gamme.

Avantages : compatible cachemire, soie, laine fine ; résultat visuel excellent Inconvénients : coût de traitement 30-50 % plus élevé, réservé aux pressings premium

Wet cleaning professionnel

Pas un solvant, mais une méthode alternative complète : eau + détergents ultra-spécifiques + machines calibrées + séchage adapté. Aucun solvant chimique, zéro impact environnemental.

Avantages : écologique, doux pour la plupart des fibres, aucune odeur résiduelle Inconvénients : demande un savoir-faire précis (un mauvais wet cleaning peut abîmer le vêtement)

En pratique, un pressing moderne bien équipé combine 2 ou 3 méthodes selon la pièce à traiter — pas de solution unique.

Comment reconnaître un pressing responsable

Six signaux à observer quand vous entrez dans un pressing :

1. Odeur. Une odeur chimique douce à l’entrée est un mauvais signe (mauvaise ventilation, machine non hermétique, ou traitement à l’ancienne). Un pressing moderne bien ventilé sent exactement rien.

2. Ventilation visible. Grilles d’aération, hottes au-dessus des machines. Un atelier propre a un air neutre.

3. Communication transparente. Si vous demandez “quel solvant utilisez-vous ?”, la personne devrait répondre sans hésiter et pouvoir vous expliquer pourquoi.

4. Diversité des méthodes. Un pressing sérieux utilise plusieurs procédés (à sec + wet cleaning + parfois lavage industriel classique). Un pressing qui n’utilise qu’une seule méthode “pour tout” est un signal faible.

5. Certifications visibles. Certains pressings affichent leur certification wet cleaning ou leur adhésion à des chartes qualité (Fédération Française des Pressings et Blanchisseries, par exemple).

6. Tarifs différenciés par matière. Un pressing qui facture “5 € toute chemise” pratique un traitement unique. Un pressing qui différencie coton / soie / laine adapte son procédé — signe de compétence.

Ce que Colblanc utilise à Vincennes

Chez Colblanc, on a fait le choix depuis 2019 d’un atelier multi-procédés :

• Wet cleaning industriel Electrolux pour les doudounes, blousons plume, manteaux techniques, couettes, coussins
• Hydrocarbures modernes (K4) pour costumes, robes, vestes, tenues cachemire et laine
• Lavage industriel classique pour draps, chemises, linge de maison, tabliers, uniformes
• Solvants spécifiques cuir pour vestes, blousons, sacs cuir
• Pré-détachage manuel systématique avec des produits adaptés à chaque tache, avant le cycle machine

On n’utilise plus de perchloroéthylène depuis 2020, par choix. Cela signifie un investissement machine plus élevé, mais un atelier plus sain pour nos artisans et un impact environnemental très réduit.

Ce que vous pouvez demander à votre pressing actuel

Cinq questions simples à poser à votre pressing de quartier pour vous rassurer :

• “Utilisez-vous encore du perchloroéthylène ?”
• “Si oui, votre machine est-elle conforme aux normes de 2019 (fermée + récupération des vapeurs) ?”
• “Comment vous traitez les pièces délicates (cachemire, soie, laine) — cycle standard ou spécifique ?”
• “Quelle est l’odeur normale de la pièce à la sortie du cycle ? Elle devrait ne rien sentir.”
• “Avez-vous une garantie en cas de dommage sur mon vêtement ?”

Un pressing qui répond clairement à ces 5 questions est probablement sérieux. Un pressing qui esquive, ne comprend pas, ou refuse de répondre — méfiance.

Voir aussi : notre article détaillé comment reconnaître un bon pressing en 5 questions.

Impact concret pour le client

Pour vous en tant que client, voici ce que l’évolution des solvants change dans votre expérience :

Avant (pressing perchlo classique)

• Odeur légèrement chimique en récupérant les vêtements
• Aération recommandée 24-48 h avant de porter
• Vêtements dans housse plastique fine, souvent avec fil de fer torsadé

Aujourd’hui (pressing K4 ou wet cleaning)

• Aucune odeur particulière
• Vêtement prêt à porter immédiatement
• Housse coton respirante ou housse plastique premium, cintre bois

Si vous constatez encore aujourd’hui une odeur en récupérant vos vêtements chez votre pressing habituel, c’est un signal que vous devriez peut-être en changer.

Pour aller plus loin

Nous avons deux articles complémentaires qui approfondissent le sujet :

• Nettoyage à sec vs lavage à l’eau · la vraie différence — pour comprendre quelle méthode convient à quelle fibre
• Pressing pas cher vs pressing premium · comment choisir — pour savoir où va votre budget

Réserver un rendez-vous chez Colblanc

Colblanc travaille sans perchloroéthylène depuis 2020, avec un atelier multi-procédés adapté à chaque type de pièce. Livraison à domicile Paris + Île-de-France, sans supplément.

Réserver une collecte à domicile ou WhatsApp au +33 6 34 87 18 64. Devis en 15 minutes avec explication précise de la méthode qui sera appliquée à chacune de vos pièces.